Знакомые леса, тропы и дороги. Нелдорет Белег знал как свои пять пальцев, как и другие леса Дориата. Часто он охотился и жил в этих землях, ему как и многим синдар милее леса и холмы, нежели подземные города. Давно Белег не был в Менегроте, он живет у северной границы Дориата, в лесах ему нет равных. Вести от короля приносят гонцы и новые пограничные воины, которые приходят на смену другим. Лишь Куталиона никто не заменяет, в этом нет надобности, к тому же он и является предводителем всех этих пограничников, некогда ему отсиживаться в пещерах, он ведь ни менестрель, ни советник, ни стражник, он следопыт и охотник.
Птицы пели над головами, зеленый буковый лес был пред взором эльфийского отряда, коим руководил Маблунг, старый друг и брат по оружию Белега. Пограничные солдаты Куталиона находятся в другом месте, они получили задание, а их капитан отправился к Маблунгу в Нелдорет, военачальник явно желает узнать вести с других границ. Очередная проверка, Тингол послал отряд на разведку, заботиться о землях и безопасности жителей королевства, похвально. Белег всегда уважал своих владык и верно служит им уже долгие сотни лет.
Всю дорогу Куталион молчал, сидя в седле и держа в руке свой верный Белтрондинг. Но здесь битвой не пахло, Белег бы спокоен, он чует лесные засады и приближение кровавой сечи.
«Следы...»
Следопыт слез с лошади, в этот момент уже заговорил Маблунг, но у Белега был такой вид, будто он и вовсе забыл про друга и занят следами. Но это была неправда, он услышал всю речь Тяжелорукого, но отвечать не спешил. Белег присел и принялся разглядывать знакомые следы: изящные, еле заметные неглубокие следы - эльфы-пограничники. Куталион усмехнулся и поднявшись повернулся к военачальнику.
- Менегрот? Ты помнишь, когда я был там последний раз? - ответил вопросом на вопрос охотник, давая понять Маблунгу, что уже давно не бывал у трона Тингола, - Я не знаю, - с типичной улыбкой ответил эльф.
Он снова отвернулся и прошёл вперед, осматривая окрестности.
«Можно устроить привал, хотя я совсем не устал. Другим стоит отдохнуть, а я с Маблунгом могу осмотреть местность.»
Белег вернулся к другу и продолжил отвечать на вопросы.
- В последнее время здесь тихо, даже подозрительно, не предвещает это беды? Надеюсь нет. Устроим привал? Воинам надо отдохнуть, мы можем пока осмотреть окрестности, могут быть следы.
Куталион принялся ожидать ответа. В это время некоторые эльфы из отряда уже слезли с лошадей и приготовили оружие. Сам Белег поглядывал то на Маблунга, то искал своими острыми глазами хоть какую-то зацепку в лесу, неужто снова всё спокойно? Или лазутчики стали призраками? Нельзя пройти незамеченным в это лесу... сломанные ветки, следы от обуви и от места ночной стоянки. Надо всё хорошо осмотреть.

НПС Белег и выживший эльф

Белег кивнул на подтверждающие слова военачальника и удалился в лес, вскоре скрывшись из виду за деревьями Нелдорета. Отряд разбивал лагерь, а в это время Белег решил проверить тропу. Следы эльфов оказались свежие, пограничники где-то рядом, они не могли уйти далеко, уж в этом деле Куталиону нет равных. Поблизости не было следов зверей, видимо они не решались приближаться к тропе, соответственно здесь кто-то недавно был, но что здесь делать пограничникам? Только по приказу командира они могут совершать разведку, а командиром пограничной стражи является Белег. Явно не обошлось без происшествий, Куталион чувствовал это.
Раздался треск сухой ветки. Лук охотника машинально поднялся вверх, а вторая рука бесшумно потянулась к колчану. Вот уже Дайлир заряжен, недруг поплатиться на такое вероломство в леса  Элу Тингола. Снова треск, незнаконец приближался, и рядом с ним у дерева вонзилась стрела, как знак предупреждения.
- Не стреляйте! - крикнул незнакомец.
Острым взглядом Белег разглядел знакомого эльфа, пограничника, одного из его дружины. Удивленный Лучник подбежал к товарищу, сразу же испачкав руки в его крови. Он был ранен в правый бок, оружия не было, одежда потрепана, а плащ в крови, но вряд ли в его собственной.
- Святая Эльберет, что ты тут делаешь, Виндор? - удивленным тоном спросил следопыт, прикладывая свою руку к ране товарища. Боль ослабла, но рана оставалась, у Белега не было времени исцелить его прямо на тропе.
- Иди, там Маблунг! - приказал он эльфу, а сам побежал вперед осмотреть дорогу и забрать свою любимую стрелу. Спустя некоторое время он догнал угодившего в беду пограничника, он уже подходил к Маблунгу. Виндир от боли и усталости свалился на землю, недалеко от военачальника. Белег сразу же подбежал, раскрыв поясную сумку и достав оттуда что-то блестящее. Маблунг явно знал, что это. Самая подходящая ситуация, дабы истратить один ломтик лембаса, Белег берег его как раз для таких случаев. Лембас дает только королева Мелиан, воистину ценный дар.
- Вот, съешь. - Он бережно снял восковую печать королевы в виде Тельпериона, развернул серебряные листья и протянул Виндору кусочек лембаса, - Маблунг, он угодил в беду. Он ранен.
Белег, конечно, искусный целитель, но в этот раз исцелить раненного предоставил Маблунгу, а сам побежал к своей лошади, дабы взять бурдюк с водой и промыть рану воину.
- Моих друзей схватили! Надо идти за ними, бросьте меня! - наконец заговорил Виндор, - Спешите, они возможно живы...
Белег промыл рану, предоставляя Маблунгу возможность начать исцеление, ибо рана была довольно серьезная, надо спешить.

Больше всего Белега сейчас волновали пропавшие товарищи Виндора. Что-то случилось за Завесой, но что это могло быть? И возникает вопрос, почему пограничники без дозволения командира ушли так далеко? Но об этом потом, нужно быстро организовать отряд и отправиться вслед за угодившими в беду эльфами, если их ещё не убили или не съели какие-нибудь отродья мрака Моргота. Стая волколаков? Это вряд ли, может это орки или простые разбойники, надо хорошенько расспросить Виндора. Ему нужны силы, лембас придал немного, но рана остается проблемой, Маблунг не стал исцелять раненного и предоставил это другим целителям, которые пошли за своими сумкам, им нужно время на подготовку. Некогда было ждать, нужно ещё догнать неприятелей... Белег приложил руку к ране Виндора и всеми силами ослабил боль, а спустя несколько секунд тихо произнес несколько слов на синдарине, после чего эльф немного успокоился и стал ровно дышать. Вскоре Белег исцелил Виндора и полез к нему с вопросами, это не может терпеть отлагательств. Двое целителей из отряда обиженно посмотрели на Куталиона, но говорить ничего не стали. И без них обошлось, искусный целитель Белег сделал всё сам.
- Где на вас напали? Кто это был?
Виндору нужен был покой, он продолжал лежать на траве, теперь более спокойно глядя на Белега. У самого следопыта уже была куча теорий и догадок, он и без Виндора отыщет врагов, следы приведут к месту.
- У их логова... Идите на север. Там есть кровь и их следы, спешите!
Куталион уже был готов выступить в путь, сколько эльфов планирует взять Маблунг? Они будут только задерживать поиски.
- Маблунг, идём! Надо спешить.
- Я тоже иду, я покажу вам дорогу, - отозвался Виндор, но Белег смерил его суровым взглядом, что означало нет, к тому же раненному эльфу уже принесли пишу и воду, ему нужен хороший отдых.

Белег не привык к таким долгим сборам, Маблунг непонятно зачем ещё отправил посланника на ближайший сторожевой пункт. Зачем? Будь воля Белега, он и в одиночку бы догнал неприятелей и перестрелял бы всех из засады, используя чары и мастерство. Его лук Белтрондинг и шкуру тролля пробьет и при необходимости панцирь гигантского паука. Но на пограничников точно не могли напасть неуклюжие тролли да орки, скорее стайка злобных волков, которым захотелось отведать свежего мяса. В таком случае, вероятности что пограничники ещё живы, очень мало. Но не стоит терять надежды, Куталион несмотря ни на что готов был двинуться в путь.
Следопыт посмотрел на Виндора, тот сидел на траве, но к еде не притронулся, лишь отпил два-три глотка крепкого вина. Белег понимал Виндора, его друзья угодили в беду и сильно пострадали, конечно ему не лезет кусок в горло. Не натворил бы этот эльф глупостей... не дай Эру ещё незаметно улизнет от отряда и поплетется следом, спасать друзей.
- Проследите за ним. Ему нужен отдых, - наказал охотник одному из целителей.
При Белеге было всё что нужно: колчан со стрелами, лук, меч Англинн да маленькая котомка на поясном ремне, где лежит лембас, он может понадобиться раненным пограничникам. На лошадь Куталион не сел, он решил идти пешим, ибо кто-то же должен внимательно разглядывать следы и вести отряд. Белег вынослив и быстр, хотя уступает в скорости Маблунгу, но долго и быстро идти он может, это не составит труда.
- Идём.
Белег побежал вперед, прямо по следам прибывшего к отряду Виндора. Кровь, погнутые ветки, следы на тропе - всё что нужно, это приведет Куталиона на место где попали в беду пограничники.

==> Нан-Дунгортеб.